« Il y avait énormément de travaux à réaliser. Si nous avons acquis le fonds de commerce en avril 1996, nous avons ouvert l’établissement au mois de juillet suivant », se remémore Pascal Bariteau. Au fil des années, l’hôtel-restaurant a été régulièrement embelli. Il compte désormais 10 chambres agréables et bien équipées. En trente années d’activité, Wendy, Loïc et Pascal en ont effectué des rencontres. Certaines très agréables, d’autres beaucoup moins. L’établissement a hébergé bon nombre d’artistes. « Nous gardons un excellent souvenir de l’acteur Jacques Gamblin, un homme très discret et affable », se souvient Pascal Bariteau. Daniel Prévost, dans un autre style, a aussi marqué les esprits des propriétaires de l’hôtel-restaurant de la Place, situé rappelons-le sur la place de l’Hôtel-de-ville. Certains, les propriétaires resteront discrets sur l’identité du chanteur, se sont illustrés « en faisant n’importe quoi ». L’hôtel-restaurant, qui a compté jusqu’à 12 salariés, a traversé sans trop de casse la crise sanitaire. « Le tournage de la série « Mixte » (NDLR : diffusée sur Prime Video) nous a sauvés. Nous avons hébergé de nombreux acteurs et techniciens », continue Loïc Fallourd.
Les épreuves de motocross, qui se déroulent tous les ans à Saint-Jean-d’Angély, ont aussi rempli l’hôtel-restaurant, doté de 2 étoiles. Le trio a décidé de vendre son affaire. Sans aucun regret. « Nous nous sommes plutôt pas mal débrouillés et avons travaillé avec des produits du marché », estime Loïc le cuisinier. « C’est dur de durer, mais nous y sommes parvenus… Sans perdre notre âme », ajoute Pascal Bariteau. Les trois amis vont céder leur affaire dans quelques semaines, en avril. Un repreneur, originaire de notre région, devrait prendre le relais de cet établissement de sept salariés. L’avenir professionnel de Wendy, Loïc et Pascal ? « Nous allons déjà nous reposer, ensuite on verra… », confie le trio qui est encore à quelques années de la retraite.