Le président des musées d’Orsay et de l’Orangerie, Sylvain Amic, est décédé brutalement à l’âge de 58 ans, ce dimanche 31 août, après moins de 18 mois à occuper le poste qui était « le rêve de sa vie ».
« Sa disparition est un choc« , a réagi dimanche sur X le président Emmanuel Macron, alors que les circonstances du décès n’ont pas été divulguées. « À Montpellier, Rouen ou Paris, Sylvain Amic oeuvrait pour que chacun puisse accéder aux merveilles de l’art, de Soulages à Manet », a-t-il ajouté.
« Avec sa disparition, la culture perd l’un de ses meilleurs connaisseurs et la France un grand serviteur de l’État », a pour sa part regretté la ministre de la Culture, Rachida Dati, sur le même réseau social. « Esprit ouvert et créatif, Sylvain Amic était un homme chaleureux et attentif aux autres », a-t-elle ajouté.
Proposé par Rachida Dati
C’est la ministre de la Culture qui avait proposé le nom de Sylvain Amic à Emmanuel Macron au printemps 2024 pour qu’il prenne la tête de l’Établissement public du musée d’Orsay et du musée de l’Orangerie. Auparavant, il avait été le conseiller d’une autre ministre de la Culture d’Emmanuel Macron, Rima Abdul Malak.
« J’avais repéré Sylvain Amic à Rouen, où il avait mené un travail extraordinaire à la tête des 11 musées de la métropole. Il avait accepté de tout quitter pour rejoindre mon cabinet où il a été un formidable conseiller. (…) Diriger le musée d’Orsay était le rêve de sa vie« , a souligné cette dernière dans une déclaration transmise à l’AFP. Aux manettes d’Orsay, Sylvain Amic avait succédé à Christophe Leribault, nommé à la tête du château de Versailles.
« Le musée d’Orsay, c’est un musée républicain, un bien commun de la nation qu’il faut restituer à l’ensemble de la nation », déclarait-il au Monde en janvier dernier, voulant notamment « proposer aux 18-25 ans une programmation plus stimulante encore ».
Accentuer la décentralisation du musée
Il avait été aussi chargé d’accentuer la décentralisation du musée parisien en multipliant les prêts d’oeuvres dans les musées, pilier de la politique de la « ruralité » cher à la ministre. Installé le long de la Seine, le musée d’Orsay a connu des records de fréquentation depuis la fin de la crise sanitaire, avec notamment 3,2 millions de visiteurs en 2022.
De grands travaux sont prévus pour moderniser son accueil. Situé près de la place de la Concorde, le musée de l’Orangerie abrite lui aussi des peintures impressionnistes, dont les « Nymphéas » de Claude Monet.
Né à Dakar en 1967, conservateur général du patrimoine, spécialiste des périodes moderne et contemporaine, Sylvain Amic avait débuté sa carrière comme instituteur avant de réussir le concours de l’Institut national du patrimoine et d’embrasser la carrière de conservateur en 1997. Il a dirigé la Réunion des musées métropolitains de Rouen Normandie jusqu’à l’été 2022.
Il s’était porté candidat à la direction du musée d’Orsay dès 2017 mais avait vu le poste lui échapper au profit de Laurence des Cars, qui avait ensuite pris la tête du musée du Louvre en 2021. Sylvain Amic avait par ailleurs été missionné en 2018, avec la conservatrice du patrimoine Olivia Voisin par la ministre de la Culture d’alors Françoise Nyssen, pour mettre sur pied un projet de circulation des oeuvres en régions.