Depuis 27 ans, le festival Jazz en Ré anime le port de Saint-Martin-de-Ré. Trois soirées gratuites, une ambiance familiale et des artistes reconnus : telle est la recette de ce rendez-vous devenu incontournable. L’édition 2025 aura lieu du vendredi 22 au dimanche 24 août, sur le parking de la Courtine, face au bassin.
Dès l’origine, l’événement a été pensé comme accessible à tous. « C’est soit gratuit, soit rien. Le jour où on me demande de le faire payer, j’arrête », insiste l’organisateur. Loin d’un jazz élitiste, il revendique une programmation de professionnels et de « pointures ». Subventionné par la municipalité et la communauté de communes, soutenu par une dizaine de sponsors fidèles, le festival réunit chaque année près de 30 musiciens.
« Il faut que ça swingue, que ce soit du jazz festif »
Chaque soir a sa thématique. Le vendredi 22 août sera placé sous le signe du violon. À 21 heures, le duo Cabin Tales (Laure Bonomo et Anthony Derycke) proposera un voyage dans les traditions américaines des Appalaches. À 22 h 15, la violoniste Aurore Voilqué, longtemps associée à Thomas Dutronc, fera résonner swing, jazz manouche et accents tziganes.
Le samedi 23 août, la guitare sera à l’honneur. À 21 heures, Jean-Marie Ecay, guitariste basque reconnu sur la scène internationale, jouera avec son quartet acoustique. À 22 h 15, les Cactus Riders offriront une déferlante rock’n’roll inspirée des années 1950.
Le dimanche 24 août, place à un grand final inédit avec le Michel Delage Big Band. Douze musiciens investiront la scène pour un concert festif, entre compositions originales et orchestrations soignées. Trompettes, trombones, saxophones, piano, batterie et contrebasse feront vibrer la grande scène de 80 mètres carrés installée pour l’occasion.
Même si le festival s’appelle Jazz en Ré, il s’ouvre à d’autres styles. « J’ai voulu intégrer un peu de country américaine et une touche de blues rock. Mais il faut que ça swingue, que ce soit du jazz festif », précise l’organisateur. Les concerts commencent à 21 heures et se terminent vers 23 h 30, parfois prolongés par des rappels.
Chaque soir, environ 1 500 spectateurs assistent aux concerts, dont 500 assis. Certains viennent spécialement pour le festival, d’autres s’arrêtent quelques minutes en curieux. « Ce qui me fait plaisir, c’est de voir arriver des trentenaires et des quadragénaires. Ils découvrent le jazz ici et me disent qu’ils l’apprécient. »
Depuis sa création, Jazz en Ré mise sur la convivialité. « L’ambiance est familiale, il n’y a jamais eu de débordement », souligne l’organisateur. Le site, grillagé et sécurisé, ouvre à 20 h 30. Pas de buvette : les spectateurs peuvent entrer et sortir librement pour profiter des restaurants voisins.
En 27 ans, le festival a accueilli des dizaines de musiciens, de Greg Zlap à Jean-Luc Truong, en privilégiant toujours le renouvellement. « Les gens reviennent, c’est le meilleur signe », conclut l’organisateur.