Selon les versions, le chenal doit son nom aux petites huttes où les sauniers s’abritaient et qu’on appelle les cayennes ou à la franc-maçonnerie, la Cayenne étant la maison mère où étaient alors reçus les apprentis tailleurs de pierre.
Pour profiter du site, il faut partir du port de plaisance de Marennes et parcourir le chemin à pied ou à vélo. On accompagnera les nombreux plaisanciers qui remontent le chenal au milieu des cabanes ostréicoles peintes aux couleurs vives à toit rouge ou noir qui confèrent à l’endroit son cachet et son charme. Ils sont légion, ces établissements installés sur la rive gauche qui proposent de la vente directe ou des dégustations. Les parcs à huîtres sont sur la rive droite avec les barges ostréicoles typiques qu’on appelle, ici, les plates.
La promenade s’achève avec un magnifique point de vue sur l’estuaire de la Seudre, d’où l’on peut voir La Tremblade et l’île d’Oléron en arrière-plan. C’est en fin de journée, alors que le soleil se couche, que l’endroit est le plus magique et quelques restaurants vous accueilleront pour parfaire l’exploration du chenal de la Cayenne.