En août 2026, Aix-les-Bains accueillera les Dragon Ladies, un grand rassemblement qui se tient tous les quatre ans. 4.500 participantes sont attendues, venues de 37 pays. Alors ce week-end, le festival de Dragon Boat est comme une répétition grandeur nature.
Vous avez peut-être aperçu d’énormes barques, décorées d’une tête et d’une queue de dragon, sur le lac du Bourget ! Le Festival de Dragon Boat se tient tout le week-end sur la plage d’Aqualac à Aix-les-Bains (Savoie), avec 17 équipes, venues de plusieurs pays, pour la plupart composées de femmes ayant été touchées par le cancer du sein.
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Une répétition grandeur nature pour 2026
Le Dragon Boat est un véritable sport collectif avec des courses sur 200 m, 500 m et 2000 m. « C’est une grande barque qui est composée de 22 coéquipiers, 20 qui pagaient, un barreur pour diriger l’embarcation et un tambour à l’avant pour donner la cadence« explique Cécile Ronjat, responsable de la communication du grand rassemblement Dragon Ladies (IBCPC festival) qui se tiendra du 24 au 30 août 2026 à Aix-les-Bains. 4500 participantes venues de 37 pays seront présentes. « C’est une répétition grande nature, on teste ce week-end, sur le même site, notre organisation et tous les détails pour 2026 » explique Hugues Giraudet, président du comité d’organisation de l’IBCPC 2026 à Aix-les-Bains et de l’association Pagaie Plus Loin.
« Le sport le plus collectif au monde »
Ce sport ancestral chinois est de plus en plus répandu en France. Ses bienfaits physiques et psychologiques ne sont plus à prouver explique Agnès Panigoni, présidente de l’association Les Drôles de Rames d’Annecy, qui participe aux courses tout ce week-end : « en 2014, j’ai eu mon cancer du sein et j’ai cru que ma vie était finie. Je me suis enfermée dans ma bulle et depuis que j’ai découvert le Dragon Boat, je suis devenue présidente, ce n’est pas pour rien, car c’est vraiment toutes ensemble« . Agnès ajoute : « c’est le sport le plus collectif au monde, si on ne plante pas ensemble, le bateau s’arrête. Il n’y a pas un premier et un dernier, il y a de la bienveillance, de la sororité. Ça nous remet en forme dans la tête, ça nous enlève la lymphe dans le gros bras suite au cancer du sein et puis on se remuscle petit à petit. »
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Des bienfaits physiques et psychologiques
« On peut avoir une fatigue sur l’eau, ce n’est pas grave, on est toutes là pour s’aider, c’est vraiment merveilleux » insiste Agnès. Isabelle, également membre de l’association Les Drôles de Rames d’Annecy confirme :« quand on est fatiguée sur le bateau parce qu’on a mal aux bras, on a mal à l’épaule, on a mal aux cicatrices et bien on peut s’arrêter un peu et ce sont les autres pagayeuses qui nous portent, c’est vraiment de la solidarité. »
Claire Fiaski, vient de Reims pour participer à ce festival de Dragon Boat ce week-end à Aix-les-Bains, elle est présidente de l’association Ensemble pour Elles : « ce sport c’est vraiment une réhabilitation des bras, du corps, de la tête ; et c’est un formidable esprit d’équipe, au niveau resociabilisation, se relancer et se faire du bien, c’est topissime !«
Toutes ont hâte de se retrouver de nouveau à Aix-les-Bains dans un peu plus d’un an, du 24 au 30 août 2026, pour le plus gros festival mondial de Dragon Ladies jamais organisé.
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