C’est comme un petit morceau de Japon, avec ses sons, ses traditions, ses légendes et sa culture, qui a pris ses quartiers ce jeudi 29 mai dans les salons du casino Grand Cercle. La Ville organise, jusqu’à dimanche 1er juin, la troisième édition d’un “matsuri” , une fête populaire japonaise, qui se décline en version française avec 26 stands, une vingtaine d’ateliers, dix démonstrations, sept conférences, quatre projections de films ou encore deux concerts. À part une exposition à la bibliothèque et un film au Victoria, tout se passe au casino et dans le jardin japonais.
C’est là justement, à quelques mètres du gigantesque “torii” rouge et noir et devant un petit pont de bois récemment aménagé par les services municipaux, que le consul du Japon à Lyon, Osamu Ogata, et le maire Renaud Beretti ont lancé l’événement ce jeudi 29 mai matin, saluant les bonnes relations qu’entretiennent la commune et les représentants du Pays du soleil levant.
« Pourquoi le Japon ? Cela remonte à 1998 et à l’accueil à Aix-les-Bains pendant un mois de la sélection nationale japonaise de football pendant la Coupe du monde », a rappelé le maire. C’est à cette occasion que la municipalité de l’époque avait fait construire un petit jardin japonais à l’arrière du casino. Jardin agrandi ces dernières années et désormais orné d’un pont, d’une fontaine, « de rochers qui symbolisent nos montagnes » et de « gravier qui représente l’eau sous toutes ses formes », a repris Renaud Beretti.
Le nouveau petit pont aux montants rouges dit, pour sa part, la passerelle jetée entre la cité thermale et le Japon depuis lors. Après deux premiers Matsuri en 2016 et 2023, Aix-les-Bains a également reçu l’an dernier Tetsuhiko Murakami, champion national japonais de kendo, ainsi que dans un tout autre registre une délégation du conseil municipal de Matsuyama , venue visiter les installations thermales locales. Régulièrement, la mairie aixoise travaille avec le consulat de Lyon pour organiser ces manifestations.
« Il est rare de voir une collectivité locale en France collaborer d’aussi près avec un consulat japonais pour renforcer la relation franco japonaise, a observé Osamu Ogata. Notre bureau a la ferme intention d’intensifier encore nos rapports. »
C’est dans ce contexte que l’archipel, ses coutumes, sa gastronomie ou encore ses activités physiques s’exposent pendant quatre jours, un de plus qu’en 2023, au casino Grand Cercle. Parmi les temps forts, il y a le concert intitulé Sakura donné ce vendredi 30 mai au soir par l’Orchestre des pays de Savoie. Danses, tambours, cérémonie de thé, mais aussi artisanat, mangas, kimonos et bonsaïs figurent également au tableau, ce week-end, de cette grande fête de l’amitié entre Aix-les-Bains et le Japon.
Village nippon jusqu’à dimanche au casino Grand Cercle. Ouvert de 9 h 30 à 18 heures. Accès libre.
Au programme de ce troisième Matsuri
Le festival se déroule autour d’un village nippon ou vert jusqu’à dimanche 1er juin de 9 h 30 à 18 heures dans les salons du casino Grand Cercle. On y trouve notamment :
▶ 26 stands d’exposants (artisanat, mangas, kimonos, street food, jeux…).
▶ Des conférences : visiter le Japon dans les livres (vendredi à 11 heures), le jardin japonais et la taille des plantes (vendredi et samedi à midi), le kintsugi (samedi à 10 h 15), la fermentation (dimanche à 10 h 30).
▶ Des démonstrations : de taïso (vendredi à 17 heures), de kyudo (samedi à 11 et 17 heures), de karaté (dimanche à 13 h 30), de ju-jitsu (dimanche à 17 heures).
▶ Des expositions de kimonos de mariage, de peinture, de bonsaïs, d’art floral traditionnel (tous les jours).
▶ Des ateliers d’initiation à la langue japonaise, de création de mousses végétales, de kintsugi (vendredi), d’ikebana, de haïku et de sushi (samedi), de méditation zen et de yoga japonais (dimanche).
▶ La projection du film La famille Asada (vendredi à 18 heures au Victoria) et du film Le garçon et le héron (samedi à 20 heures au Victoria).
▶ Concert de l’Orchestre des pays de Savoie intitulé Sakura vendredi à 20 heures au casino Grand Cercle (payant).