Les débuts ont été compliqués. Lorsqu’ils sont revenus dans leur ville natale pour créer leur école de danse Swinging Cie, en 1995, Benoît et Christine Savignat se sont demandé s’ils avaient fait le bon choix. Après huit ans passés à Nice afin d’obtenir leurs diplômes pour enseigner, le retour au bercail fut un peu rude. « On passait d’une grande ville à une station balnéaire qui, l’hiver, ne bougeait pas beaucoup. Sur le plan culturel, il ne se passait pas grand-chose. Heureusement, ça a beaucoup changé. On a vu l’évolution », avoue Benoît Savignat qui aujourd’hui ne quitterait sa ville pour rien au monde.
La mayonnaise a quand même pris assez rapidement. « Il a fallu une année pour que ça démarre vraiment. » En trente ans, environ 3 000 élèves ont fréquenté l’école. « J’ai tenté de compter l’autre jour le nombre d’heures de cours. Je suis certain qu’on dépasse les 30 000. C’est affolant », s’en amuse le danseur royannais qui, pendant toutes ces années, a donné de sa personne. « Le corps le ressent. Avec l’âge, on s’adapte. Avant, je me roulais 40 fois par terre pour montrer un truc aux élèves. Ce n’est plus le cas. La pédagogie évolue et je laisse plus d’autonomie », souligne celui qui, à 56 ans, fait toujours partager sa passion. Tout comme sa femme Christine qui, à 59 ans, est toujours dans le coup.
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Le leitmotiv, chez les Savignat, est la pluridisciplinarité. « On a été formé comme ça. Il n’y a pas que la danse. Il y a aussi le chant, la comédie… On cherche à développer le côté artistique de nos élèves quel que soit le champ », indique le couple. Certains qui sont passés entre leurs mains ont réussi à percer. Cette volonté d’ouvrir à différents univers est notamment incarnée par Leovanie Raud qui excelle aujourd’hui comme chanteuse, comédienne et danseuse. On pourrait aussi citer Daisy et Émilie qui forment le duo aux deux « O » majuscules et prononcé « hu is hu » à l’anglaise, Élodie Ménadier qui s’éclate comme comédienne à Toulouse ou encore Jacques Roque qui a récemment participé à « Koh Lanta ». Tous doivent quelque chose à la Swinging Cie.
B. S.
Un esprit familial
Il y a aussi celles qui se sont orientées vers l’enseignement comme Anne Savignat, Clarisse Thénaud, Déborah Haziza et bien d’autres. La liste n’est pas exhaustive, que Benoît Savignat nous pardonne, lui qui s’inquiétait que tout le monde ne soit pas cité. Il faudrait deux pages tellement lui et sa femme ont façonné des danseuses et danseurs de très bons niveaux. Bon sang ne saurait mentir, leur fille Emma fait carrière à Paris. Une fierté. Leur seconde, Marie, elle, est technicienne son. L’esprit de famille règne au 22, rue Antoine-Laurent de Lavoisier.
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Originaire du Gua, la chanteuse entre dans la peau de Donna, le rôle phare, deux fois par semaine. On peut aller la voir jusqu’à fin avril. Artiste complète, elle possède plusieurs cordes à son arc
« Contrairement à d’autres, nous n’organisons pas de concours. En revanche, nous n’hésitons pas à mettre nos élèves sur scène dans le cadre de spectacles. Pour eux, c’est motivant », insiste le prof qui n’éprouve pas de lassitude sauf pour une chose : l’administratif. « C’est devenu énergivore. La paperasse est très lourde. » Pour fêter ces 30 ans, le couple prévoit de nombreux événements du 24 mai au 2 juillet. « On souhaite rendre hommage à cette ville qui nous a vus grandir en investissant des lieux emblématiques comme le Palais des congrès ou l’église Notre Dame. Les élèves y seront accompagnés par Emmanuelle Piaud à l’orgue et Yann Le Calvé au violon. » On a hâte d’y être.
Cinq semaines de spectacles
Pour fêter ses 30 ans, la Swinging Cie met les petits plats dans les grands. Les festivités démarreront le 24 mai avec un spectacle enfants au conservatoire à 16 heures (payant) et se poursuivront le 27 mai à 19 h 30 à la gare avec une comédie musicale et des claquettes (au chapeau), le 3 juin au cinéma Le Lido à 19 heures avec une exposition de tableaux, une démonstration de danse et la projection d’un film sur l’école réalisé par Woïtek Skop (payant), le 4 juin à 19 h 30 au Palais des congrès avec un spectacle de jazz (au chapeau), le 6 juin à 20 heures à l’église Notre Dame avec un spectacle classique et contemporain (payant), le 21 juin pour la Fête de la musique sur le front de mer (gratuit), le 25 juin à 20 h 30 salle Jean-Gabin avec un spectacle atelier séniors (payant), les 27 et 28 juin salle Jean-Gabin avec les soirées finales à 20 h 30 (payant) et le 2 juillet au centre social de Marne l’Yeuse avec une scène ouverte à 20 h 30 (gratuit). Renseignements et réservations au 06 67 50 16 08 ou billetterie en ligne sur HelloAsso.