« Je n’en avais jamais vu d’aussi grand » : un papillon rare observé dans un jardin en Charente-Maritime

Jean-Guy Albert a découvert un papillon géant dans son jardin, près du lac d’Enlias, à Saint-Georges-de-Didonne. Il s’agit d’un Grand paon de nuit, le plus grand papillon d’Europe

Quelle ne fut pas la surprise de Jean-Guy Albert, ce matin du 6 mai, en débroussaillant la haie de son jardin situé non loin du lac d’Enlias. Il a découvert un papillon géant d’une vingtaine de centimètres d’envergure. « Je n’en avais jamais vu d’aussi grand », s’est étonné le jardinier avant d’appeler son épouse pour qu’elle vienne photographier l’insecte.

Ce dernier s’est révélé être un Grand paon de nuit, une espèce de lépidoptères de la famille des saturniidae, rare, mais connue pour être le plus grand papillon d’Europe.

Ce papillon Grand paon de nuit mesure près de 20 centimètres d’envergure une fois ses ailes déployées.
Denise Roz

Il s’agit d’une espèce nocturne qui a colonisé tout l’ouest de l’Europe. Il évolue souvent entre avril et juin en lisières de forêts constituées d’arbres dont la chenille se nourrit. Le secteur boisé du lac d’Enlias et les jardins qui se trouvent à proximité lui ont sans doute proposé une étape confortable avant de reprendre son vol à la nuit tombée et de trouver rapidement, car sa durée de vie est d’à peine une semaine, la femelle qui lui permettra de se reproduire.

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