Diffusé le 22 mars 1971, ce deuxième épisode des Nuits de France Culture réunit Jean-François Chiappe, Georges Lubin et Jacques Rougerie autour de François Le Targat. Pouvait-on prévoir la Commune ? Pouvait-on imaginer qu’une partie du peuple parisien se couperait du reste de la nation ?
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Leur analyse rappelle le divorce entre la capitale, patriote et républicaine, et la province au sujet de la guerre, et évoque la situation sociale particulière à Paris en 1871. C’est la suppression de l’indemnité versée à la Garde nationale (30 sous par jour) qui déclenche le mécontentement précédant la Commune.
18 mars : l’étincelle
Le 18 mars 1871, la tentative du gouvernement d’Adolphe Thiers de reprendre les canons de la Garde nationale à Montmartre déclenche une réaction en chaîne. Les Parisiens craignent que ces canons soient remis aux Allemands. La troupe fraternise avec la foule ; Thiers, voyant l’armée lui échapper, cède à un réflexe de panique et ordonne l’évacuation vers Versailles. Paris se retrouve aux mains du Comité central de la Garde nationale.
Le temps de la Commune
Après plusieurs jours d’hésitation, la Commune s’organise et assume les attributs d’un véritable pouvoir. Elle adopte des mesures républicaines majeures : séparation de l’Église et de l’État, instruction laïque, gratuite et obligatoire, réformes sociales en faveur des ouvriers, réquisition de certains ateliers abandonnés par leurs propriétaires.
Louis Rossel, jeune officier patriote, tente d’imposer discipline et cohérence stratégique à une Garde nationale indocile. Mais les troupes versaillaises finissent par entrer dans Paris. Le 21 mai débute la Semaine sanglante. Jusqu’au 28 mai 1871, les combats font rage. La Commune s’effondre devant le mur des Fédérés, prélude à une répression d’une ampleur exceptionnelle.
Écrasée militairement, la Commune devient pourtant une référence durable. Clôture d’un cycle révolutionnaire romantique ou matrice des révolutions modernes ? L’événement continue d’irriguer l’imaginaire politique bien au-delà de 1871.
À écouter
- Production : François Le Targat
- Réalisation : Philippe Guinard
- Avec les historiens : Jean-François Chiappe, Georges Lubin et Jacques Rougerie
- Les journées de la Commune 2/3 – Les journées de la Commune (1ère diffusion : 22/03/1971)
- Edition web : Caroline Chaussé-Domergue, Documentation de Radio France
- Archive Ina-Radio France