Il avait été annulé l’a dernier en raison d’une brouille entre la Ville et les organisateurs, qui avaient trouvé refuge au parc des expositions de Pérols. Ils y sont toujours cette année, mais vont égayer Montpellier ce samedi 21 février.
Pour la première fois depuis dix-sept ans, Montpellier avait été privé de carnaval antillais, en 2025. La Ville – qui avait annulé l’événement – et les organisateurs s’étaient mutuellement reproché la responsabilité de cet échec.
La collectivité déplorait un manque d’encadrement et une sous-estimation de la foule attendue. Elle reprochait à l’association de n’avoir prévu qu’une jauge de 3 à 4 000 personnes.
Les organisateurs certifiaient avoir anticipé entre 7 000 et 8 000 participants. Ils déploraient un manque d’écoute de la part de la collectivité et estimaient que le parcours du défilé 2024, marqué par des incidents, avait d’abord mis en danger les carnavaliers.
Cette année, le dialogue a été renoué et « une jauge de 10 000 personnes », conforme à la foule attendue, a été déclarée. « Les mesures prises par l’association (organisatrice) permettent de prévoir un encadrement adapté de la Police nationale et de la Police municipale, qui seront mobilisées aux côtés des services de sécurité privés prévus par l’association West Indies Family (WIF) », communique la Ville.
De la place de l’Europe au parc de la Rauze
Ce samedi promet d’être la plus belle journée d’une édition marquant les vingt ans de la WIF. Cette association culturelle a en effet vu le jour en 2006 à Montpellier. Musique et danse caribéenne seront au programme. Un grand moment pour les milliers de participants, venus de toute la Métropole, des Antilles et parfois même de plus loin.
Mais l’événement au cœur de l’événement, c’est le retour de Montpel Carnival en ville. Ce samedi à 13 heures, des milliers de personnes s’élanceront de la place de l’Europe, à Antigone, pour le traditionnel vidé, un défilé bruyant et coloré.
Cette année, le thème choisi par les carnavaliers, par l’intermédiaire d’un sondage, est « Do Brazil ». Comme en 2014, Montpellier aura donc un petit air de Rio de Janeiro, ce samedi.
Encore deux soirées au parc des expos
L’arrivée du vidé est prévue au parc de la Rauze, vers 18 heures. Mais contrairement à 2024 au parc Montcalm, il n’y aura pas d’After Road, c’est-à-dire de scène ouverte aux DJ permettant de prolonger la fête en soirée. Une fois à la Rauze, les carnavaliers reprendront la direction du Parc des expos, où s’achèvera la fête.
C’est en effet à Pérols que le plus grand carnaval antillais de France avait trouvé refuge, l’an dernier. Rebelote cette année, avec trois soirées de fête (payantes). Il en reste encore deux, ce soir et demain !