L’aventure des Ateliers de Saintonge a débuté il y a deux ans. Élie Orcel, bien connu dans le milieu événementiel, lâchait son activité de DJ Sonopro pour acheter ce grand hangar dans la zone Buraud de Montils. Lui, qui à 18 ans conduisait une rare Peugeot 504 cabriolet, a commencé à collectionner des voitures hors normes et aussi à participer avec passion à la Porsche cup.
L’aventure garage s’est imposée avec Yohann, mécano depuis 30 ans, dès que le bâtiment a été mis en vente. « Il fallait bien trouver de quoi abriter correctement les voitures », précise Élie Orcel. Sur le terrain, deux ateliers différents, avec en bordure de route, un garage traditionnel de mécanique auto toutes marques et un peu plus loin, le bâtiment réservé à la restauration, l’achat et la vente de véhicules historiques, de sport et de collection.
« On est reconnu pour un certain savoir-faire et on nous confie l’entretien des Ferrari et Porsche », annonce Elie Orcel, montrant la Testarossa « matching Number » attestant l’authenticité du véhicule. On vient ici, d’un peu partout en France pour faire soigner son trésor ou le laisser au repos. Aux ateliers : Yohann, mais aussi des plus jeunes, Milan, Floriant et Sirann Lee, formé dans un atelier spécialisé en Nouvelle-Zélande.