Phot’Aulnay a vu le jour en 1994 et depuis la manifestation ne cesse de grandir. « Nous nous sommes lancés dans cette aventure, avec François Lannet. Pour la première édition, il n’y avait que deux exposants », se remémore Danielle Garnier. « Et pour notre prochain rendez-vous, nous devrions en comptabiliser une trentaine », complète son époux Christian. Le couple, bien connu des habitants d’Aulnay et ses environs, a tenu un magasin dans le cœur du village. « J’ai fait des photos de 1973 à 2012. Mon père et mon grand-père faisaient le même métier, j’ai eu le premier laboratoire couleur de Charente-Maritime », se remémore Christian Garnier. Ce passionné de la photo en relief est aussi le vice-président du Stéréo club français qui rassemble tous les passionnés de stéréoscopie et qui promeut l’image en relief.
Pour l’édition 2026, Phot’Aulnay mettra en valeur le travail du photographe angérien Jean-Paul Mathieu. Ses tirages noir et blanc réunis sous le titre générique « Petits instants et non décisifs » devraient séduire le public. « J’ai aussi réalisé un film court, d’une durée de cinq minutes, sur l’œuvre de Goulebeneze, « Bonjour Saintonge ». Pour dire ce magnifique texte, j’ai fait appel à un comédien professionnel, Jérôme Berthelot. Ce travail sera présenté à plusieurs reprises dans la journée », dévoile Christian Garnier.
D’autres projections, sur le paquebot « France » ou encore le Concorde, sont également prévues. À Phot ‘Aulnay, les amoureux de la photo pourront également trouver du matériel pour assouvir leur passion : des boîtiers, des optiques et plein d’autres accessoires. Le public pourra aussi redécouvrir les appareils photos argentiques ou encore des Super8, à côté de modèles numériques plus récents.
En attend le salon, organisé avec le précieux concours du foyer rural, le traditionnel concours de Phot’Aulnay est d’ores et déjà lancé. « Ce concours est ouvert aux seuls photographes amateurs, qu’ils fassent partie d’un photoclub ou qu’ils participent à titre individuel », tiennent à rappeler les organisateurs. Pour cela, les participants doivent proposer une image sur le thème : « drôle de situation ! ». La photo argentique ou numérique présentée doit être un tirage photo couleur ou noir et blanc. « Trois formats sont acceptés : 18 X 24, 20 X30 et 24 X 30 », complète Danièle Garnier. Les tirages doivent être envoyés avant le 15 janvier à Phot’Aulnay, 405 route de Pinsenelle, 17470 Aulnay de Saintonge. Ce concours est doté de lots d’une valeur totale de 400 euros.