Jeudi 9 octobre, l’heure était à l’inauguration. Au cœur de ce projet, la commune de Fontenet, la SEMDAS (Société d’économie mixte pour le développement de l’Aunis et de la Saintonge à qui appartient le terrain), BayWare r.e, spécialiste des énergies renouvelables qui a développé, construit le parc et, depuis mars, le fonds Octopus Energy, investisseur dans le domaine des énergies vertes.
« À partir de janvier 2026, ce contrat du parc solaire Fontenet 3, d’une durée de vingt-cinq ans, contribuera à assurer un approvisionnement direct en électricité verte pour répondre aux défis de notre époque. Très enthousiasmant. L’intégralité de l’électricité produite sera dédiée à la SNCF, de quoi contribuer activement à la décarbonation du réseau ferroviaire français », s’est réjoui ce jeudi 9 octobre Pascal Sagy, le maire de Fontenet, très heureux aussi d’annoncer « enfin des retombées financières pour sa commune, ce qu’il réclamait depuis le début du projet ».
Pour Benoît Roux, directeur général de BayWare r.e, « la mise en service en 2024, marque l’aboutissement de 15 années de reconversion du site militaire en véritable pôle de la transition énergétique, grâce à une collaboration réussie entre acteurs publics, entreprises privées et monde agricole ». Et de poursuivre : « Avec la mise en service de ce troisième parc, le site de Fontenet accueille désormais une capacité totale de 66 MWC. Les trois parcs cumulent aujourd’hui 157 000 panneaux sur 81 ha. Cela représente l’équivalent de la consommation électrique annuelle de plus de 38 000 personnes, soit près des trois quarts des habitants de la Communauté de communes de Vals de Saintonge ».
À noter que le site accueille aujourd’hui plus de 450 brebis d’un éleveur local, Judickael Richard de Saint-Loup-de-Saintonge. Ses brebis entretiennent naturellement les hectares de prairie à l’ombre des panneaux photovoltaïques.
Ancienne base militaire américaine, l’histoire du site est aujourd’hui mise en valeur grâce à quatre panneaux pédagogiques qui retracent les grandes étapes du camp militaire, ce, dans une boucle pédestre de 3 kilomètres accessible au public.