Le Foyer occupationnel horizon (FOV), structure d’accueil dédiée aux adultes en situation de handicap, s’est d’abord implanté à Châtelaillon-Plage en 1985 avant de s’installer au Thou deux ans plus tard. Quarante ans plus tard, une journée festive a été organisée au foyer, vendredi 26 septembre, en présence de représentants de l’Union nationale des associations de parents d’enfants inadaptés (Unapei), de l’Adapei (déclinaison départementale) et de Christian Brunier, maire du Thou.
Ce dernier a retracé l’ouverture du FOV Le Thou dans les anciens locaux de l’école, libérés par le regroupement sur un même site. « Un éducateur du centre de l’Adapei (Saint-Ouen) et habitant le Thou en a parlé au directeur de l’époque, Didier Mars, enclenchant les démarches de conventionnement, se souvient Christian Brunier. Le 31 août 1987 (deux ans après celui de Châtelaillon-Plage, NDLR), un bail emphytéotique est signé entre Joseph Deplanne (maire de l’époque) et le président d’alors André Chapuis. »
Tout ne fut pas simple, car la population des hameaux de la Gare et du Chiron a manifesté sa désapprobation et présenté une pétition contre l’implantation. « Lors de l’inauguration (un an après, NDLR), aucune manifestation n’eut lieu et de nombreux rapports se sont créés entre résidents et population », a expliqué Christian Brunier.
Et l’édile de remercier « les équipes éducatives qui se sont succédé afin de faire admettre à tous que les résidents ont les mêmes droits fondamentaux que les autres citoyens, et, aujourd’hui, ils font partie intégrante de notre communauté tholusienne ». « Je souhaite que ce centre demeure un endroit où tous les résidents peuvent trouver un accueil qui leur permette de vivre le mieux possible leurs difficultés », a conclu le maire
La journée a permis de valoriser les actions menées au sein de l’association et de faire rayonner cette aventure humaine qui dure depuis quarante ans. L’après-midi s’est poursuivi dans la joie et la bonne humeur, les résidents offrant aux familles présentes, aux représentants de l’Unapei et aux élus un spectacle très rythmé et coloré.