Vendredi 6 juin, c’était l’effervescence dans le parc de la mairie. Les deux écoles élémentaires, Chobelet et Devaud, s’étaient donné rendez-vous pour une course solidaire au profit de l’association Un enfant, un cartable.
Plus qu’une entrevue entre les écoles, il s’agissait d’un vrai travail pédagogique mené depuis plusieurs semaines par toutes les classes des deux établissements. Le fil rouge du projet était un travail commun entre l’association du président Jean-Claude Brossard et les écoliers, ciblé sur la vie d’une école au Sénégal. Les directeurs des deux écoles, Anthony Gonzalez et Delphine Constantini, ont pu travailler l’histoire et la géographie sur le Sénégal, et en particulier sur la vie des familles du village de Mar Lodj. Un choc et beaucoup de sentiments ont été émis par les petits Nieulais sur les différences. Ils ont pris conscience de la chance et de la richesse d’avoir de l’eau à disposition, de la nourriture, une école et des fournitures pour apprendre.
« Le salaire des habitants de Mar Lodj provient presque exclusivement de la pêche et de l’agriculture, il est de 1 euro par jour, développe Jean-Claude Brossard. Ainsi, depuis seize ans, des milliers de cahiers, livres, crayons, stylos, cartables, trousses… pour les 600 élèves des sept écoles élémentaires et maternelles ont été livrés dans un contexte de perte de pouvoir d’achat et de crise économique. Notre mission est d’équiper élèves et classes en matériel de qualité. On vise aussi la connaissance professionnelle sur des filières débouchant sur une formation technique en électricité, la construction, le génie civil. »
Même si la course solidaire n’avait pas l’esprit compétition, pour le « fun », les écoliers se sont tiré la bourre avec des niveaux différents pour chacune des classes. Les parrains (parents, grands-parents, familles, voisins…) pouvaient parrainer pour 2 euros. La cagnotte atteignait les 3 000 euros le jour de la course. Les courses solidaires ont lieu aussi à Lagord, Puilboreau, Laleu, Simone-Veil, Sugères, Marsilly, La Flotte, Aulnay-de-Saintonge, soit dix écoles cette année, plus de 1 700 élèves de classes élémentaires du 17.