« L’US Saintes Handball aux portes de la Proligue », écrit le club dans un communiqué publié lundi 26 mai. Premier de Nationale 1 Élite, il a gagné sur le parquet le droit d’accéder à la deuxième division du handball professionnel français. Il s’en dit « tout proche » et se projette avec enthousiasme sur la potentielle réception d’un club de première division, fin août 2025, Liqui Moly Starligue, dans le cadre de la Coupe de France.
Saintes Handball en D 2 ? « La marche est un peu haute, mais ça ne reste qu’une marche »
Samedi 3 mai, l’US Saintes Handball dispute son avant-dernier match de la saison, à domicile. Premier de N1 Élite, le club ambitionne de retrouver la ProLigue, mais en a-t-il les moyens ? Un rendez-vous avec les instances est prévu mardi 6 mai pour faire le point. Entretien avec le directeur général, François Woum-Woum
Les Fox auraient-ils atteint les critères requis pour monter ? Non, mais ils continuent à y travailler, répond le président, Franklin Langdorf. Le club disposait cette saison d’un budget de 550 000 euros, il lui faut le double, 1,1 million minimum, en N2. « On s’en rapproche », indique Franklin Langdorf, qui ne veut pas donner de chiffres. Ce niveau donne droit à une aide de la Région. Le Département, qui est dans une phase d’économies, « regarde notre dossier d’un œil attentif ». La Ville de Saintes « devrait faire un geste supplémentaire ».
Cela a fait bouger les lignes, des sociétés nous ont contacté, des partenaires actuels qui sont revenus vers nous et des nouveaux
Le communiqué avait justement pour but de battre le rappel. « Cela a fait bouger les lignes, des sociétés nous ont contactés, des partenaires actuels qui sont revenus vers nous et des nouveaux. On a une attente positive », retient Franklin Langdorf.
Deuxième défi, un renforcement de la structuration du club, avec plus de contrôles, de contraintes, ce qui suppose du personnel pour y faire face. Enfin, l’accès à la deuxième division exigerait des aménagements au Grand-Coudret : changements du revêtement du sol, de la table de marque, du panneau d’affichage… La Ligue demande d’être prêt dès septembre. « Pour les travaux, c’est matériellement et financièrement pas tenable avant la saison prochaine. En revanche, des changements comme le tableau d’affichage qui est vieillissant pourront se faire, mais devront s’étaler dans le temps », répond le cabinet du maire.
Saintes Handball en D2 ? « Aujourd’hui, il n’y a pas d’annonce bien exceptionnelle » à faire
Contacté jeudi 15 mai, Franklin Langdorf, le président de l’US Saintes, revient sur le récent rendez-vous avec la Ligue nationale de handball pour évoquer le dossier de montée en seconde division du club. Pas d’annonce pour l’heure
Même si l’envie est là, « on ne mettra pas en danger le club », assure Franklin Langdorf. La réflexion actuelle restera utile pour plus tard. Le club se donne deux semaines pour être fixé.