Un début de saison touristique en trombe sur l’île de Ré. Durant le long week-end du 1er mai, c’est-à-dire du mercredi 30 avril à dimanche 4 mai, 53 802 véhicules ont franchi le péage du pont que gère le Conseil départemental de Charente-Maritime. C’est 17,7 % de plus que pour la même période de 2024.
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La météo demeure bien sûr un critère important en matière de tourisme. Et sans doute était-elle plus favorable cette année, tout comme le calendrier des jours fériés (le 1er mai qui tombe un jeudi plutôt qu’un mercredi).
Le premier grand week-end de forte affluence a également donné lieu aux premières sorties difficiles de l’île de Ré de l’année. Même si Patrice Raffarin, conseiller départemental rétais et maire de Rivedoux-Plage, la porte de sortie de l’île, se satisfait du dispositif de gestion de la circulation expérimenté au giratoire de la Redoute (avenue Gustave Perreau).
Le feu tricolore qui stoppe le flux prioritaire venu de l’itinéraire nord lorsque l’itinéraire sud se bouche se complète, cette année, d’un panneau lumineux « Passez ». Ce dernier s’allume lorsque le feu donne la priorité au flux et « c’est utile, parce qu’on a vu l’an dernier que les automobilistes avaient tendance à hésiter à passer. »
Avec cette incitation claire, plus de coup de frein au giratoire, « on gagne en fluidité du trafic » et, pour le maire, c’est tout l’enjeu local : « un arrêt prolongé incite les automobilistes à s’engouffrer dans le village pour trouver un autre itinéraire, c’est ce qu’on veut éviter ».
Le nouveau dispositif a pu limiter le temps d’attente sur les deux itinéraires, ce week-end. Avec une première alerte, tout de même, samedi matin, de niveau faible (1), puis une autre, de niveau fort (3), entre 17 h 30 et 20 h 30. Dimanche, jour de départs, ralentissements et bouchons sont apparus de 10 h 15 à la pause déjeuner, puis de 14 h 20 à 16 heures. Pour Patrice Raffarin, le « test » visant à limiter autant que possible l’arrêt prolongé des véhicules sortants est néanmoins « concluant ».