La belle saison approche, le soleil est au rendez-vous, et sur les arbres, les premières fleurs commencent déjà à laisser place aux fruits. L’heure des premières cueillettes n’est plus très loin. Dans quelques jours, l’association Aux arbres citoyens ! va lancer sa nouvelle saison qui débutera avec l’arrivée des premières cerises dans la région.
Pour rappel, créée en 2020 à La Rochelle, l’association se mobilise contre le gaspillage alimentaire, en allant collecter des fruits qui n’ont pu être cueillis par leurs propriétaires. Tout est gratuit et fonctionne sur la base du volontariat.
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Chaque année en effet, des milliers de fruits pourrissent au pied de leur arbre faute d’être récoltés. En proposant ses services de cueillette, l’association tente d’éviter ce gâchis. Elle partage ensuite le fruit de ses récoltes avec ses bénévoles mais aussi et surtout avec des associations d’aide alimentaire. Forte de son succès, plusieurs antennes ont vu le jour comme à Nantes, Bordeaux, Grenoble et à Rochefort l’année dernière, pour une grande première.
Une ambiance conviviale
L’an passé, la cueillette, qui avait duré de juillet à octobre, avait permis de ramasser 1 139 kilos de fruits voués à périr. « Cela a été un vrai succès, tout s’est fait dans la convivialité et la bonne humeur. Nous avons surtout eu des prunes, des figues, des noix, des pommes et des raisins », souligne Isabelle Haudeville, l’une des bénévoles et membre du collège. Deux grosses récoltes ont notamment permis de récolter 600 kilos de pommes dans un verger à Écoyeux ou encore 400 kilos de noix, près de Beurlay, sur un terrain qui comprenait quelque 200 noyers.
La durée de la récolte est d’une heure en général. « Quelques fois, nous allons jusqu’à une heure trente mais cela reste suffisant, le temps de prendre les photos et de nettoyer le terrain, cela prend en tout une demi-journée », poursuit Isabelle Haudeville. « À la fin de chaque session, nous avons partagé les fruits avec les propriétaires des arbres s’ils le souhaitaient, les bénévoles et nous avons également redistribué les fruits auprès de personnes en situation d’insécurité alimentaire, notamment à l’épicerie solidaire La Boussole ou encore aux Restos du cœur. »
Élargir ses horizons
Cette retraitée dit aimer avant tout la bonne entente qui règne au sein de l’association mais aussi le fait de participer à un projet qui a du sens et qui est utile. « Il est important de valoriser ce qui pousse localement à l’heure où une grande partie de notre alimentation parcourt des centaines de kilomètres pour arriver dans nos assiettes », regrette-t-elle.
Pour cette nouvelle saison, elle cherche à faire appel à de nouveaux bénévoles, des propriétaires pour élargir leur périmètre à une vingtaine de kilomètres de Rochefort. L’association sera aussi présente le 25 mai prochain lors de la journée des jardins pour présenter ses actions et tenter de recruter en toute convivialité et pour plus de solidarité !
Pour proposer une cueillette ou devenir bénévole-cueilleur, vous pouvez contacter le 07 84 81 87 37 ou par mail rochefort@aux-arbres-citoyens.org