Samedi 10 et dimanche 11 mai, deux dates sont cochées à l’encre rouge sur le calendrier du club d’escalade de Gémozac. La raison est la tenue du championnat de France de difficulté 2025. Ce n’est pas un mince challenge. Tenir une telle épreuve nationale ici, entre champs et vignes, pourrait surprendre. Ce serait cependant ignorer que ce bourg de 3 000 habitants du sud de l’arrondissement de Saintes possède l’un des plus beaux murs de l’Hexagone et une vraie pratique de la grimpe.
L’épreuve des 10 et 11 mai à Gémozac, devant les caméras de France TV, rassemblera quelque 150 grimpeurs. « Elle représente le retour du plus haut niveau français sur les terres gémozacaises. Les derniers championnats de France Élite d’escalade de difficulté ont eu lieu en 2009 et 2015 à Gémozac. Ce sera aussi l’occasion de profiter de l’engouement de l’escalade depuis les Jeux olympiques de Paris », indique le président du club d’escalade, Vianney Brunelle, professeur d’éducation physique et sportive au collège de Gémozac, où la discipline est plébiscitée.
La haute structure artificielle qui servira d’aire de jeu aux participants venus des quatre coins de la France accueillera quelques têtes d’affiche. À n’en pas douter, leurs montées seront scrutées et participeront largement à assurer le spectacle. Parmi ces cadors : Max Bertone, 18 ans et déjà champion d’Europe et du monde en catégorie jeune, Camille Pouget, Hugo Parmentier, Jules Marchaland, Ina Plassoux Djiga ou encore les champions de France en titre, Manon Hily et Lucas Dufros. « Max Bertonne est un grand espoir de l’escalade mondiale, il est le petit frère de la star Oriane Bertone, finaliste et 8e aux derniers JO », indique Vianney Brunelle. Parmi les qualifiés pour ce championnat de France, il y aura un Gémozacais, en la personne de Robin Girard.
Le programme. Complexe sportif de Gémozac, rue des Beauplants. Samedi 10 mai, qualifications Hommes et Femmes, 9 h 30-15 heures ; demi-finales, 18 heures-20h30. Dimanche, finales Hommes et Femmes (ouverture de la salle au public à 11 h 30) ; finales Hommes 14 h 10, Femmes 15 h 20. Podiums 16 h 30. Entrée gratuite.